Autor: Atilio Garrido

Thomas Arnold fue un pedagogo, humanista e historiador inglés, director de la Rugby School entre 1828 y 1841, de la ciudad del mismo nombre, en el condado de Warwick. Hasta la actualidad, es  una de las instituciones educativas privadas más antiguas de Inglaterra, y uno de los internados mixtos más grandes del Reino Unido. Fundado en 1567 es en el presente, uno de los nueve colegios de élite de Inglaterra.

La particular fuerza de carácter de Arnold, lo llevaron a transformar por completo los métodos de pedagogía de la institución, constituyéndose él mismo en un modelo diferente al de los demás colegios. Las otras instituciones privadas desarrollaban sus cursos  fundándose en el humanismo y el estudio de las lenguas clásicas (latín y griego). Describían sus objetivos educativos como el cuidado de las almas en primer lugar, el desarrollo moral después y, por último, el desarrollo intelectual.

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Cuando Domingo Faustino Sarmiento[1] cumplió setenta y dos años, sus amigos y admiradores realizaron una manifestación pública. En un pasaje de su discurso sorprendió a los presentes con una afirmación contundente:

“Constituíos, constituyámonos si queréis que aún os acompañe, en asociación, para promover la educación común en la ciudad de Buenos Aires. Hay en el Uruguay una Sociedad de Amigos de la Educación que ha hecho con sus trabajos constantes, ya fundando escuelas, ya inspeccionando las existentes, progresar la educación común, llevándola a mayor altura y difundiéndola más que nosotros… Imitemos tan cercano ejemplo. Constituyámonos en Sociedad de Amigos de la Educación en esta ciudad de Buenos Aires, pongámonos en contacto con la de Montevideo que vendrá a visitar la Exposición Continental, de manera que cuando sus miembros lleguen, encuentren una sociedad análoga que los reciba. Si esta cordial visita de cumpleaños tuviera por resultado la creación de esta Sociedad para llevar adelante con nuevos bríos, con objeto más definido y mayor concurso de voluntad la obra que fue el empeño constante de mi vida”.

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Pablo de María, hijo del escritor, historiador, periodista, político y pedagogo uruguayo, nació en Gualeguaychú, república Argentina donde su padre desempeñaba el cargo de vicecónsul designado por el gobierno de nuestro país.

Nacido el 4 de mayo de 1850 en suelo argentino, Pablo de María construyó su propio camino al reinstalarse la familia en Montevideo. Graduado de abogado en 1877 desplegó una activa participación política en la fundación del Partido Constitucional en 1880. Catedrático en la Facultad de derecho, exhibió una posición totalmente contraria a la innovación que el Dr. Vásquez Acevedo venía desarrollando al frente de la Universidad en el desempeño de su primer rectorado entre 1880 y 1882.

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Tradicionalmente la historia del Uruguay establece que las divisas blancas y coloradas, origen de las dos grandes corriente políticas más antiguas del país, nacieron en la batalla librada en las márgenes del arroyo Carpintería, el 19 de setiembre de 1896. El segundo presidente de la República, Gral. Manuel Oribe, enfrentaba la rebelión de quién había sido el primer mandatario del Uruguay independiente, Gral. Fructuoso Rivera. Oribe dispuso que el ejército nacional, como distintivo para el combate, utilizara una vincha blanca en la que con letras celestes se leía, “defensores de las leyes”. El Gral. Rivera para diferenciar a sus combatientes, ordenó que dieran vuelta los ponchos que utilizaban y mostraran  el clásico forro rojo, o cortaran cintas de la tela para confeccionar vinchas de ese color. El enfrentamiento se saldó con el triunfo del ejército gubernamental al mando de los generales Oribe y Lavalleja. Desde esa instancia los seguidores del Gral. Oribe fueron llamados “blancos” y los del perdedor “colorados”. Habían nacido las divisas…

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Un episodio registrado en 1884 deja en evidencia la importancia que tenía la colectividad británica en el Uruguay, derivada de la expansión de la revolución industrial por todo el orbe, desarrollando los grandes adelantos que influyeron en la vida de las sociedades. El cementerio británico se construyó a fines del siglo XVIII en dos manzanas en la calle 18 de julio donde se encontraba el ejido, que determinaba el final de Montevideo antiguo. Con el paso de las décadas y la evolución expansiva de Montevideo fuera de la puerta de la ciudadela, llevó a que el camposanto quedara integrada a ella.

Una ley de 1884 impulsada por el presidente de la República, Gral. Máximo Santos, autorizó  la expropiación de esas dos manzanas destinandas al palacio municipal.  Simultáneamente, otra ley autorizó la expropiación de cuatro cuadras de terreno en el Buceo con destino al nuevo cementerio Británico. La traslación de los restos se hizo efectivo tres años después.[1]

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“Periodista, literato, político y jurisconsulto, ejerció la abogacía, tras doctorarse en Jurisprudencia (1857) fue diputado y senador. Varias veces auto exiliado en Buenos Aires, estuvo entre los ciudadanos desterrados en la célebre barca “Puig”. Su pluma de periodista político corrió apasionada y ágil en la prensa diaria, al servicio de posiciones legalistas o levantamientos destinados a recuperar las libertades. Desempeñó papel relevante en la salida de la dictadura de Máximo Santos, lo que le reportó prestigio, y también negoció la paz de 1897”.[1]

En 1882 con su retorno al rectorado, se marcó un punto de vuelta al pasado, llevado adelante en medio de una gran agitación.

“Con él se instaló el espiritualismo filosófico en los primeros planos universitarios, para ofrecer fuerte oposición al gobierno nacional, dispuesto por otra parte a recortar la autonomía. En 1884, a poco de su reelección para un nuevo período, hizo crisis el enfrentamiento con el poder político, y se le destituyó junto con varios catedráticos, mientras otros dimitían”.[2]

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La ley n.º 55 de 11 de junio de 1833, conocida también como “Ley Larrañaga”, en virtud de haber sido el Presbítero Dámaso Antonio Larrañaga el autor del proyecto, creó nueve cátedras. Asimismo, por su artículo 13 estableció que: “La Universidad será erigida por el Presidente de la República luego que el mayor número de la cátedra referidas se hallen en ejercicio, debiendo dar cuenta a la Asamblea General con un proyecto relativo a su arreglo”.[1]

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Alfredo Vásquez Acevedo nació en Buenos Aires el 8 de julio de 1844 en el hogar de los orientales Ramón Vásquez Fernández y Josefa Acevedo Maturana, emigrantes de Montevideo como consecuencia de la Guerra Grande. Después de cursar los estudios escolares, con dieciséis años Vásquez Acevedo inició su asistencia a la Universidad de Montevideo. El l º de marzo de 1863 se graduó bachiller iniciando sus estudios de Derecho, los que culminaría en tiempo y forma. Semanas después de la graduación, el 19 de abril, desembarcó en el departamento de Río Negro con sus tropas el general Venancio Flores, del Partido Colorado, iniciando la que denominó Cruzada Libertadora, con el objetivo de derrocar al gobierno del presidente Berro del Partido Nacional. El joven decidió participar en los hechos integrándose a la Guardia Nacional leal al gobierno del Partido Nacional. Contaba con diecinueve años cuando siguió los pasos de su padre, fallecido en 1854, militante del Partido Nacional, colectividad política que defendió legalidad y la constitución atropellada por las tropas invasoras del Gral. Flores. Vásquez Acevedo prestó servicios en los cantones y trincheras que la Compañía 3a. del Batallón Nº 1, armó como defensa en la calle Río Negro desde Canelones hacia el mar.

Triunfante la revolución del General Flores, asumió la presidencia de la República con los integrantes del Partido Nacional prácticamente en la ilegalidad, perseguidos por los vencedores.

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El Club Nacional de Football y la fuerza del Batllismo

Advirtiendo que, a pesar de los esfuerzos propagandísticos incluidos en las páginas de El Día, el Montevideo FC presidido por David Ramsay, excelente jugador que también defendía al club, no daba la nota que le permitiera jugar y vencer a equipos más fuertes, Pedro Manini Ríos transitó el camino de la fusión con otras instituciones. ¿Cuáles? Las que, integrada por estudiantes universitarios, que se habían inscripto y formaban parte del naciente Universitarios FC, pusieron en marcha su propio club: Uruguay Athletic Club de la Unión, con Domingo Prat y Ernesto Caprario al frente. Sus familiares vivían en la antigua Villa de la Restauración, luego Unión. Así surgirá en 1899 el Club Nacional de Football por idea y obra de Pedro Manini Ríos, siempre con total apoyo del diario El Día. A tal grado ejercerá la fuerza y el poder que construyó el Batllismo que, pasando por encima de diversas limitaciones, exigirá la inclusión de la flamante institución en The Uruguay Association Football League. La detenida lectura de las crónicas deportivas de aquel año 1899 permitió elaborar la siguiente lista por orden alfabético de clubes de fútbol en actividad citados por los diarios, varias de las cuales exhibían mayor antigüedad, trayectoria y disponibilidad de canchas que el naciente Club Nacional de Football, apoyado por diversas líneas de tranvías.

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El Club Nacional de Football conmemoró los 100 años de su existencia, editando un lujoso libro escrito por Xosé de Enríquez. Al campo van los albos, llevó por título el volumen de 208 páginas. Con lógica razón el autor dejó totalmente de lado el segundo argumento falaz escrito por el historiador partidario de Nacional, Arturo Fourquet, refiriéndose a que “varios estudiantes se reunían a la sazón en una humilde pieza que daba a espaldas de la estación del antiguo Tranvía del este y que hacía las veces de cuarto de vestir, pues en las inmediaciones hallábase ubicada la cancha, sin delimitar aún y ostentando como arcos unas débiles cañas de bambú que el viento bastaba para hacer oscilar. Es el caso de que, en la pieza continua, otro núcleo de jóvenes, fundaron con idéntica finalidad el Uruguay Athletic Club. Así pues, entre ambos clubs [1] dirimíanse (sic) continuas supremacías acentuándose entre ellos una persistente rivalidad deportiva, rivalidad que tuvo por corolario la fusión de todos los elementos con el objetivo de fundar el Club Nacional de Football”. [2]

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