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“Sintesis armoniosa del ideal creador y patriótico de un pueblo que marcha, con la frente  al sol, por el recto camino de su destino histórico “

El discurso del Dr. Raúl Jude , presidente de la Asociación Uruguaya de Fútbol , daba por inaugurado el Estadio Centenario. Era poco antes de las tres de la tarde del viernes 18 de julio de 1930. El “Stadium”, así conocido hace 90 años, se presentaba al mundo.

Era el epílogo de una tarea titánica que un país jóven que se había propuesto realizar, y  que en tiempo record construyó un Estadio para 80 mil personas para así brindar cobijo a la primera Copa del Mundo. Era el inicio de una sucesión de glorias para la celeste, leyendas por doquier, y ante todo, un sinnúmero de vivencias que cada uno de los futboleros uruguayos atesora en su memoria y en su corazón. Porque el Estadio Centenario es el lugar en el mundo de muchos de nosotros.

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En la cancha, dos nuevos partidos en la Copa, con sendas goleadas de Estados Unidos ante Paraguay por 3 a 0, y de Yugoslavia ante Bolivia por 4 a 0, que  valieron la clasificación de ambos para semifinales. Y la confirmación del equipo celeste que 24 horas después, debutaría en la historia de los Mundiales.

En los escritorios, el posible retiro de Argentina del Mundial no fue más que una ” tormenta con matracas”. Es más, el presidente de la Asociacion Amateurs Argentina, Juan Pignier, adjudicó la responsabilidad de magnificar los hechos ocurridos en el Parque Central en ocasión de la victoria ante Francia 1 a 0, a la prensa.

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La portada del vespertino El Diario ofreció a sus lectores varias fotografías del partido disputado en la tarde del miércoles 16 de julio de 1930 en el Parque Central. Chile venció 3:0 a México. En las páginas interiores una amplia cobertura del enfrentamiento con la descripción cronológica de las principales jugadas se desplegó bajo el siguiente título: “La selección chilena obtuvo su primer triunfo frente al equipo mexicano por tres a cero”. Más allá de la amplia cobertura, un detalle pequeño llama la atención a noventa años de distancia. “Se recaudaron 4.131 pesos, cifra muy inferior a la de ayer”.

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Muy, pero muy lejos del sentimiento actual donde las pasiones que despierta el fútbol en el Río de la Plata construyeron un grieta, especialmente en Uruguay donde nuestros aficionados son contrarios a reconocer los valores y el peso de la historia que Argentina tiene en el fútbol continental, hace hoy 90 años el pueblo oriental esperó anhelante con enormes muestras de simpatía el debut de la selección albiceleste. Había motivos para ellos. Uno muy especial. El Dr. Adrián Beccar Varela, presidente de la Asociación Argentina realizó un brillante discurso en el congreso de la FIFA en Barcelona, en mayo de 1929, argumentando a favor de la candidatura de Uruguay como país organizador del primer campeonato mundial de fútbol al margen de los Juegos Olímpicos. Las palabras del Dr. Beccar Varela fueron traducidas al francés en forma simultanea para los congresistas por el Dr. Enrique Buero. Esa sólida argumentación del destacado dirigente argentino ambientó que se adjudicara a nuestro país la organización del torneo. El Dr. Beccar Varela nunca más retornó a Montevideo. Contrajo en Barcelona una enfermedad mortal, falleciendo en Madrid unos días después de culminado el congreso.

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Segundo día del Mundial y entonces, hay fútbol, pero también opiniones que hoy llamarían a una hoguera. En aquellos tiempos no se era tan ” políticamente correcto”, y por ejemplo, los jueces opinaban de otros jueces, sin contemplaciones. ” Bella persona, pero mal árbitro”. Paciencia,  ya viene el desarrollo de la historia

Miéntras tanto, se confirmaba oficialmente que el 18 de julio de 1930 sería la fecha señalada para la inauguración del ” Stadium”. El Estadio Centenario, hoy monumento histórico del fútbol mundial, abriría sus puertas por primera vez en el debut de los uruguayos en la Copa del Mundo. Fecha patria, centenario de la Jura de la Primera Constitución, y Estadio abierto para el mundo.

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Llegó el día señalado. 13 de Julio de 1930. Domingo, frío y feo, hasta con granizo, como veremos.

El sueño que nació casi como una quimera, y fructificó en el Congreso de Barcelona de mayo de 1929, con la designación de Uruguay como sede de la primera Copa del Mundo, la construcción en tiempo record del Estadio Centenario, la llegada de las cuatro delegaciones europeas, otras ocho americanas, para completar junto la celeste, los trece primeros participantes de un Mundial, ese sueño, ahora era realidad.

La hora 0 de los Mundiales, según informa en su crónica El Diario fue a ” las tres en punto de la tarde”.

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Y sobre la hora llegó la decisión. En la tarde del viernes ( la Copa del 30 se inició el domingo), a menos de 48 horas de los dos primeros partidos, se resolvió que los dos primeros Estadios Mundialistas serían el Parque Central y el Estadio de Pocitos, propiedad de Club Nacional de Futbol y el Club Atlético Peñarol. El estado del campo de juego del ” Stadium”, como era referido por la prensa de la época, y la intensa lluvia de días antes, decantaron la decisión en esa dirección. La resolución fue tomada por el Comité Organizador, que integraba el presidente de la AUF, Dr. Raul Jude; el presidente de FIFA, Jules Rimet, y el otro integrante de FIFA que se encontraba en Montevideo, Ing. Maurice Fisher.

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Eran otros tiempos. El Mundial tenía fijado su comienzo para el domingo 13 de julio en el flamante Estadio Centenario, que así sería inaugurado, pero a dos días del inicio del torneo no estaba definido dónde se jugaría.

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El seleccionado uruguayo lleva a cabo una práctica que como ha venido siendo costumbre desde antes de la designación del plantel definitivo, se desarrolla entre equipos formados por los integrantes del plantel. Afectados por leves dolencias, no participan Petrone y Recoba. Se apela a los servicios de R. Sosa (Liverpool) y del “Indio” Pedro Arispe (Rampla Juniors), a la sazón designado ayudante del cuerpo técnico. Se juegan 83 minutos en el Gran Parque Central y el Team A vence al B por dos tantos a cero, conquistados por Scarone y Anselmo.

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El otro finalista de Amsterdam 1928, Argentina,  a la sazón el vicecampeón del mundo vigente a esa altura, y señalado por todos como el rival a vencer por Uruguay para festejar el título en 1930, ya estaba en Montevideo, según grafica El Diario con su título a ocho columnas y fotos varias.

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